Le monastère de Karydi

La Crète possède un grand nombre d’églises de diverses époques ainsi que des monastères.

Dans la région de l’Apokorona où nous sommes, on trouve le petit monastère d’Agios Giorgos. Celui-ci est situé à Karydi, à seulement 2 kms de Vamos  en direction de Georgioupolis. Vous apercevrez la pancarte le long de la route.

Il est ouvert de 7h à 14h puis de 17h à 20h, l’entrée y est gratuite mais les donations sont les bienvenues !

Le charmant pope « Jeremy » vous accueillera chaleureusement. Ils nous  a même offert quelques concombres de son potager…

Longtemps abandonné, ce monastère fut restauré en 1996 et depuis en activité.

Vous y trouverez les vestiges d’une ancienne fabrique d’huile d’olive datant de 1860. On y distingue 4 anciens  pressoirs dont seules les bases subsistent encore tandis que les meules ont été retirées. La grande taille de la fabrique et l’existence unique en Crète de ces 4 pressoirs témoignent des énormes quantités d’huile d’olive qui y étaient produites.

Vous y remarquerez les 12 arches en enfilade dont le plafond s’est hélas effondré.

Dans la partie réhabilitée du monastère se trouve une petite salle contenant des photos et objets intéressants comme une icône recouverte d’argent vieille de 500 ans.

Profitez de ce périple pour découvrir l’église bysantine de Koimesis qui appartient au monastère.

Celle-ci est située un peu avant, il suffit de suivre la pancarte en empruntant un chemin de terre.

Cette petite église en pierre de la Dormition de la Vierge possède des fresques du 11^ème et 14^ème siècle. Elle est hélas souvent fermée mais on peut les apercevoir à travers la fenêtre.

Vous remarquerez aussi les magnifiques murs en ruine qui entouraient l’église.

Les Kafeneions

Tout village en Crète possède son Kafeneion.
C’est le lieu de rassemblement incontournable des hommes. Ils s’y retrouvent pour discuter de la pluie et du beau temps ou pour regarder le dernier match de football.
Dans ces établissements nommés aussi « Ouzerie », on y boit de la bière et le café traditionnel. Celui-ci est généralement sucré, servi avec le marc de café et accompagné d’un verre d’eau.
En fin de journée on peut également y déguster le raki (sorte d’eau de vie locale) ou bien l’ouzo (alcool anisé) tout en grignotant quelques mezzés (olives, fromages, tomates….)
Vous y verrez souvent les hommes jouer au Tavli, c’est un jeu de société qui s’apparente au Backgammon. Si vous le souhaitez, les crétois se feront un plaisir de vous apprendre les règles du jeu.
D’autres, pendant ce temps, manipuleront agilement leur komboloï autour des doigts de la main tout en observant les va-et-vient des passants.
Certains Kafeneions proposent un rayon épicerie surtout dans les petits villages éloignés et font office de bureau de poste puisque c’est là que les habitants viennent chercher leur courrier.
Installez-vous à l’une de ses tables et savourez les traditions authentiques des villages. Adoptez ainsi le rythme des Crétois, éloignez-vous du stress, prenez le temps de vivre et soyez « siga, siga » (doucement, doucement)….

Les fêtes Crétoises

Les crétois aiment par-dessus tout faire la fête et chaque occasion qui se présente permet de passer un bon moment autour d’un festin, d’écouter de la musique et de danser.

On distingue différentes types de fêtes :

• Les fêtes religieuses :

Elles sont fréquentes en Crète et importantes pour les Crétois qui sont généralement très croyants. Plusieurs fois par mois, on célèbre la fête des Saints. Chaque église ou monastère est dédié à un saint et organise donc le jour de sa fête un office religieux.

Après Noël et la fête de la vierge le 15 août, Pâques reste la plus grande fête religieuse en Crète.  Suite à une période de jeûne de 49 jours, la célébration commence le samedi soir avec la messe de minuit. Les fidèles allument un cierge puis assistent à un grand feu de joie sur la place principale de chaque village où l’effigie de Judas est brulée.

En juillet, 2 fêtes importantes ont lieu : la fête d’Agios Yakinthos à Anogia (l’équivalent de la St Valentin), et la fête du prophète Elias qui se tient dans une église au sommet d’une montagne.

Les baptèmes et mariages sont aussi de grandes occasions pour rassembler un très nombre de personnes, généralement la plupart des habitants du village y sont conviés.

• Les fêtes nationales :

Beaucoup de fêtes célèbrent les dates héroïques de la Grèce et de la Crète. C’est ainsi que l’on commémore le 25/03 la révolution de 1821 qui a libéré la Grèce de l’occupation turque.

Le 1^er mai est la fête nationale de Crète, on rend alors hommage aux martyrs du monastère d’Arkadi en 1866.

Le 21 mai, c’est la célébration de la bataille de Crète.

Chaque 28 octobre, on commémore de OXI , le jour du NON, lorsque le gouvernement grec a dit non à l’ultimatum de capitulation de Mussolini en 1940.

• Les fêtes de villages :

L’été est souvent l’occasion pour les villages de faire la fête. En juillet et août, chaque village organise des soirées typiques avec repas, musiques et danses traditionnelles qui durent jusqu’à l’aube !

   

• Les festivals et autres fêtes :

Chaque année, se déroule en été à Heraklion le plus grand festival des arts du spectacle. On peut alors assister à des concerts, du théâtre, des ballets ou assister à des pièces d’opéra.

On trouvent aussi des fêtes pour célébrer la nature :

• Le 1^er mai a lieu la fête des fleurs
• Fin juin à début juillet, c’est la fête de la marine avec des animations dans les ports.
• En juillet se déroule la fête du vin à Rethymno et Heraklion.

Pendant votre prochain séjour en Crète, n’hésitez pas à assister à l’une de ses fêtes, vous y serez toujours les bienvenus et garderez de bons souvenirs !!

Georgioupolis

Ancien village de pêcheur pittoresque situé entre Rethymno et Chania, Georgioupolis est aujourd’hui une station balnéaire dotée d’une grande plage de 9 kms.

On y accède facilement par la route nationale, mais de Kalyves  on choisit de traverser les villages de l’Apokorona  (tel que Vamos)  pour profiter des somptueux paysages et l’on arrive directement près du petit port.

Flâner à Georgioupolis reste très agréable car ce village est boisé, notamment de vieux Eucalyptus, et l’on entend le bruit de l’eau des 3 rivières qui se jettent dans la mer. L’atmosphère paisible du petit pont nous amène vers la rivière Almyros où l’on aperçoit quelques pêcheurs qui nettoient soigneusement leur filet.

Quelques oies nous tiennent compagnie et nous accompagnent jusqu’à la petite chapelle « Saint Nicolas ». Celle-ci a été édifiée sur des rochers au bout d’une jetée, elle semble comme posée sur l’eau et le point de vue est magnifique ! Nombre de passants se pressent et tentent d’obtenir le cliché le plus romantique…

De cet endroit, on peut voir la grande plage de sable où hélas l’urbanisation croissante gâche un peu le paysage.

Mais on retrouve rapidement le charme des villages crétois en remontant les rues commerçantes garnies de petites échoppes touristiques.

Sur la plage centrale, plusieurs terrasses de bar et de restaurants nous invitent à faire une petite pause pour y déguster un café frappé.

Argiropoulis

Envie de fraicheur et de verdure en plein été ? nous vous invitons à découvrir le village d’Argiropoulis…. Un véritable havre de paix très reposant !

Pour y accéder, empreintez la « New Road » et à mi-chemin entre Rethymnon et Chania, prenez la sortie côté montagne proche de Georgioupolis.

Après environ 15kms de route de montagne, vous arriverez en contre bas du village, au milieu de la nature et de cascades naturelles. Vous serez séduits par ce site enchanteur abritant de nombreuses tavernes. Le restaurant « au Vieux Moulin » dispose d’une terrasse sous un platane ainsi qu’un véritable moulin et un ancien pressoir à huile. Juste derrière se trouve d’anciens bains romains datant du IVème siècle.

Dans ce décor féerique, des sources coulent à flot sur différents niveaux et actionnent les moulins des tavernes. Le bruit de l’eau et le chant des criquets se mêlent aux délicieuses senteurs de grillades ! de quoi raviver vos papilles dans cet endroit idyllique pour se restaurer !

cascade

grillade

Reprenez ensuite votre véhicule et continuer à gravir la montagne pour arriver au cœur du village d’Argiropoulis. Sillonnez à pied les ruelles charmantes et vous serez plongés dans l’authenticité de la Crète. De nombreuses chapelles, des ruines, d’anciennes tombes et une mozaïque romane séduiront les amateurs d’histoire et d’archéologie.

chapelle

tombe