Rouleaux d’aubergine à la feta

Pour un envie de voyage et de soleil, une recette saine issue du fameux régime crétois et très simple à réaliser

Ingrédients :

• 4 aubergines assez rondes
• 1 kg tomates
• 1 gros oignon
• 500g de feta
• 1 tasse ½ d’huile d’olive
• Sel, poivre, thym, origan

Recette :

• Oter le pédoncule des aubergines, les laver et les couper en tranches dans le sens de la longueur
• Les mettre dans un saladier rempli d’eau et les laisser dégorger
• Préparer la sauce: émincer l’oignon, le faire blondir dans l’huile, ajouter les tomates coupées en cube, le sel, poivre et herbes. Laisser épaissir.
• Egoutter soigneusement les aubergines.
• Badigeonner les tranches d’huile et étaler une cuillerée de feta émiettée.
• Enrouler chaque tranche d’aubergine et piquer les extrémités avec un cure-dents.
• Disposer les rouleaux dans un plat à four.
• Napper avec la sauce.
• Faire cuire environ ½ heure au four à 180°.

L’huile d’olive de Crète

Depuis des milliers d’années, les grecs cultivent l’olive et se servent de ses dérivés quotidiennement dans l’alimentation, les cosmétiques et la santé.

Ingrédient essentiel dans le fameux régime crétois, l’huile d’olive est considérée comme un facteur de bonne santé et de longévité.

Il existe différentes variétés d’olive, les unes servent à la production d’huile et d’autres sont des olives de table.

Contrairement à d’autres huiles végétales, l’huile d’olive n’emploie pas de procédés chimiques, c’est un produit parfaitement sain, tiré de l’olive par des moyens mécaniques et naturels.

La culture de l’olivier est relativement facile mais la plus grande difficulté réside dans la collecte du fruit.

La manière traditionnelle de ramassage des olives est de battre les branches avec des gaulles spéciales en bois afin que les fruits tombent sur des filets tendus au sol.

Dans de petites productions, ils arrivent que les fruits soient encore cueillis à la main.

A l’inverse, certains utilisent depuis peu des gaules à moteur afin d’augmenter la production.

Les fruits sont ensuite transportés rapidement dans les fabriques afin de conserver toutes les qualités des olives.

Autrefois, l’extraction de l’huile restait une opération difficile, elle se faisait à l’aide de meules que l’on peut voir entre autre au monastère de Karydi près de Vamos.

De nos jours, la technologie facilite le travail et permet une pressurisation de qualité pour obtenir une bonne huile.

La fabrique d’huile d’olive Melissakis située à Tsivaras propose des visites et vend directement son huile. Panos et son équipe sont passionnés et sauront vous expliquer les procédés de fabrication.

Ils produisent une excellente huile et vendent également des herbes crétoises, des cosmétiques et du miel de qualité.

La culture des oranges : le fruit miraculeux

D’après la mythologie grecque, les oranges étaient un don fait par Gaia (déesse de la terre) lors du mariage de Zeus et d’Héra.

Aujourd’hui, ce fruit est constamment présent sur toutes les tables des foyers crétois et fait partie du fameux régime méditerranéen. Il faut savoir que les crétois mangent 4 fois plus de fruits que dans le reste de l’Europe et en particulier l’orange.

Selon de nombreuses études, les oranges sont une formidable source de vitamines C et B12 ainsi qu’un puissant antioxydant. C’est pourquoi sa culture est une véritable tradition en Crète.

Les sols fertiles de l’Ile et son climat offrent un milieu idéal pour la culture d’arbres fruitiers. La culture d’agrumes dont les oranges, citrons et  mandarines s’étend sur environ 4500 hectares en Crète. Une grande partie est cultivée dans de vastes plaines proche de la Canée, puis près de Fodèle, d’Heraklion et dans la plaine du Messara.

Dépourvues d’additifs chimiques, les oranges de Crète sont récoltées en hiver et en été, on retrouve 2 sortes d’oranges :  l’Omphalophora et la Mirodhata. Leurs saveurs sont incomparables et leurs douceurs seront ravir tous les palais.

Pour obtenir les meilleurs résultats, les crétois ont leur petit secret : certains protègent leurs arbres du vent en plantant des cyprès en guise de brise-vents, d’autres plantent des herbes aromatiques entre les orangers.

Lors de vos séjours en Crète, vous trouverez facilement des oranges à des prix très compétitifs dans tous les petits commerces mais aussi chez les marchands au bord des routes. Ne vous fiez pas à leur apparence, elles ne sont pas toutes bien calibrées et pas parfaites sur le plan esthétique mais leur goût est si savoureux que vous en ramènerez dans vos valises.

Une petite anecdote s’est présentée lors d’une balade sur la route d’Omalos : Nous avons aperçu un hangar rempli de casier d’oranges dont la porte était entre-ouverte. Nous nous sommes approchés pour prendre des photos. Un charmant monsieur nous a demandé un sac et il nous l’a rempli gracieusement de plusieurs  kilos d’oranges… Cela traduit encore la gentillesse des crétois et leur plaisir à partager !

Les vertus du miel Crétois

Le miel de thym de Crète est réputé pour ses qualités gustatives et ses bienfaits sur la santé. Reconnu pour la prévention des maladies infectieuses, respiratoires et digestives, c’est aussi un excellent tonifiant riche en vitamines, minéraux et oligo-éléments. De plus de plus de chirurgiens l’utilisent en guise de pansement sur des plaies profondes grâce à son incroyable pouvoir cicatrisant. Avec son climat sec et ensoleillé presque toute l’année, l’île de Crète est pourvue de terres très fertiles où de nombreuses plantes poussent naturellement, dont le thym sauvage que l’on trouve essentiellement dans les montagnes. Les apiculteurs crétois veillent à transporter leurs ruches dans des endroits riches en fleurs de thym et plantes aromatiques, sur des terrains à flanc de montagne où les pesticides ne sont pas employés. C’est ainsi qu’ils récoltent un miel très parfumé dont sa couleur varie du jaune foncé à un ton orangé. Son arome puissant et unique, en font en effet un miel d’une grande finesse. Il faut savoir que le miel de thym produit en Crète est reconnu internationalement comme l’un des meilleur miel au monde ! Le peuple grec est un grand consommateur de miel et en mange environ 2kg par an. On le consomme sur les yaourts grecs, sur des tartines de pain, dans de nombreux desserts et pâtisseries et même sur du fromage et de la viande.